반려동물을 가족으로 맞을 때 펫숍에서 사지 말고 유기동물을 입양하라는 내용을 담은 문구입니다. 유기동물 입양을 장려하는 동물보호단체나 활동가들이 항상 얘기하는 내용으로, 한번쯤 들어보신 분들도 계실 텐데요. 동물보호단체들이 이를 강조하는 이유는 그만큼 펫숍으로 인한 폐해가 크기 때문입니다. 펫숍에서 동물을 쉽게 물건처럼 사오게 되면 그만큼 동물을 쉽게 버릴 가능성이 있습니다. 문제는 무엇보다 펫숍으로 오는 강아지나 고양이 대부분이 열악한 번식장에서 태어난다는 것이죠. 얼마 전 경기 양평시 한 주택가에서 개 사체 1,200여 마리가 발견돼 많은 이들이 분노했는데요, 개 소유주가 번식장에서 더 이상 출산이 어려워진 노견 등을 데려와 방치해 죽음에 이르게 한 것으로 추정되면서 번식장을 폐쇄하고, 펫숍 동물 매매를 금지해야 한다는 목소리가 높아지기도 했습니다. (☞관련기사: 1200마리 개 사체 사건... 동물 사고파는 한 잔인한 번식 계속된다) 펫숍 진열대에 온 동물들 가운데 팔리지 않는 경우는 어떻게 될까요. 시간이 지날수록 입양자를 만날 가능성은 떨어질 겁니다. 팔리지 않는 개들은 번식장으로 돌아가 번식에 동원되거나 그마저도 안되면 헐값에 또 다른 개농장 등으로 넘겨진다고 합니다. 그도 아니면 펫숍 매장에서 제대로 된 관리를 받지 못한 채 방치되는 경우도 있는데요. 스핑크스 종 다정(1세∙암컷)과 먼치킨 종 다감(5세∙암컷)은 이른바 '상품성'이 떨어졌다는 이유로 펫숍에 방치된 채 길러지고 있던 경우입니다. 이 둘은 좁은 진열대에 얼마나 오래 있었을까요. 다정은 한쪽 눈을 잘 뜨지 못한 채 태어났는데요, 그래서인지 한 살이 될 때까지 입양을 가지 못했습니다. 다감은 진열대에서 눈물범벅이 된 채 그저 지나가는 사람을 하염없이 바라보며 5년이라는 세월을 보냈습니다. 펫숍 주인은 팔리지 않는 두 고양이가 귀찮아졌는지 둘을 안타깝게 여긴 시민에게 공짜로 데려가라 했고, 사정을 알게 된 유기동물을 돕는 자원봉사단체인 유기동물 행복찾는 사람들(유행사)이 지난달 말 두 고양이 구조에 나섰습니다. 다정과 다감은 그동안 제대로 된 치료를 받지 못한 탓에 건강 상태가 좋지 못했습니다. 둘 다 감기에 걸린 채 구조돼 치료를 받았고, 다정은 녹내장이 발견돼 약을 먹고 있는 상황입니다. 다정은 사람을 너무 좋아하고요, 다감은 새로운 환경을 낯설어 하지만 조금씩 적응하고 있는 중이라고 합니다. 김진아 유행사 대표는 "쇼윈도가 세상 전부인 줄 알고 지낸 다정과 다감이 너무 안타깝다"며 "이들에게 천천히 세상의 많은 것을 알려줄 가족이 나타나길 바란다"고 말했습니다. ▶'맞춤영양' 반려동물 사료 브랜드 로얄캐닌이 유기동물의 가족 찾기를 응원합니다. '가족이 되어주세요' 코너를 통해 소개된 반려동물을 입양하는 가족에게는 반려동물의 나이, 덩치, 생활습관에 딱 맞는 '영양 맞춤사료' 1년 치(12포)를 지원합니다. ▶입양 문의: 유기동물 행복찾는 사람들 위 사이트가 클릭이 안 되면 아래 URL을 주소창에 넣으시면 됩니다. https://www.instagram.com/yuhengsa_official/

혈액을 공급하기 위해 사육되는 공혈견(供血犬)이라는 존재는 8년 전 우연한 기회를 통해 알게 됐다. 일본 도쿄에서 연수를 하던 중 산책봉사를 하던 보호소에서 반려견 '카호'를 만나게 되면서다. 유독 정이 든 반려견이라 한국으로 돌아온 후에도 궁금해하던 차 카호가 수혈이 필요한 개에게 120㎖의 혈액을 나눠줬다는 소식을 들었다. 정부가 운영하는 보호소에 들어온 노령에다 빈혈이 심했던 닥스훈트 종 개라고 했다. 지금 와서 생각해보니 일본은 이미 그 전부터 동물헌혈 문화가 있었던 것이다. 이를 계기로 국내 동물헌혈은 어떻게 이뤄지고 있나 알아보기 시작했다. 상황은 심각했다. 동물혈액이나 공혈동물에 대한 관리체계는 전무했고, 사육 및 채혈 기준도 제각각이었다. 국내 동물병원에 유통되는 혈액 대부분은 민간기업인 한국동물혈액은행이 담당하고 있었지만 이에 대한 관리 역시 전혀 이뤄지지 않았다. 이 같은 내용을 담아 국내 공혈동물 실태를 처음으로 알렸다. (☞관련기사: 베일 속의 '네 발 천사' 공혈견) 보도가 나가고 1년 뒤인 2016년 9월 농림축산식품부와 한국동물혈액은행, 대학 동물병원, 동물보호단체가 모여 '혈액나눔동물의 보호∙관리 가이드라인'을 만들었다. 하지만 가이드라인 내용 자체가 부실하고, 이를 해당 기업의 자율에 맡긴다는 점 때문에 제정 당시부터 비판이 많았다. 또 '혈액나눔동물'이라는 용어가 공혈동물을 미화하는 것에 불과하다는 지적도 있었다. 그럼에도 공혈견들이 뜬장에서 잔반을 먹던 환경은 개선됐다는 소식도 들렸다. 이후 공혈동물 관리 내용 등을 담은 법안이 세 차례 발의됐지만 결국 입법 문턱을 넘지 못했다. 8년이 지난 지금, 공혈동물 관리는 전과 달라진 점이 있을까. 불행하게도 어떤 점도 달라지지 않은 것으로 보인다. 오히려 시장을 독점하고 있는 한국동물혈액은행과 관계사 KABB가 지난 20년간 무허가 영업을 해온 사실이 뒤늦게 확인되면서 국내 동물병원에는 지난해 말부터 농축적혈구, 혈장 등 동물혈액제제 공급이 끊긴 상태다. (본보 3월 9일 보도) 농림축산검역본부가 지난해 말 갑작스레 전혈(혈액)을 제외한 동물혈액제제를 동물용의약품으로 분류했는데, 동물용의약품 판매를 위해선 검역본부에 등록 및 허가를 받아야 하지만 해당 기업들이 이를 지키지 않은 게 확인됐기 때문이다. 이런 가운데 검역본부가 꺼내든 해결책은 또 다른 가이드라인이다. 지난달 '동물 혈액제제 허가 및 제조품질관리기준 가이드라인'을 만들었는데 여기에는 △동물용의약품 제조업 허가신청 구비서류 △동물용의약품 제조소 시설기준 등의 내용이 담겨 있다. 법적 효력이 없는 데다 정작 공혈동물 관리에 대한 내용은 쏙 빠졌다는 지적이 제기됐지만 검역본부는 묵묵부답이다. 윤관석 더불어민주당 의원실을 통해 국회입법조사처로부터 받은 자료를 보면 국내 공혈견은 약 950마리 정도로 파악된다. 하지만 이는 2017년 기준이며, 이마저도 정확한 수치는 아니다. 먼저 베일에 싸여 있는 공혈동물이 얼마나 되는지, 어떻게 관리되는지 실태 조사부터 당장 시급해 보인다. 이후 공혈동물의 처우를 포함해 전국에 공급되고 있는 동물혈액의 품질 관리를 어떻게 해나갈지 고민해야 한다. 이번만큼은 공혈동물 문제가 흐지부지 끝나선 안 된다.

지난 13일 오전 서울 중랑구 면목동 용마산 정상 부근에서 생태학자인 우동걸(39) 국립생태원 멸종위기종복원센터 선임연구원의 움직임이 바빠졌다. 이곳에서 발견된 멸종위기종이자 천연기념물인 산양의 흔적을 찾기 위해서였다. 2018년 6월 서울 도심의 산에서 발견돼 화제가 됐던 수컷 산양은 이곳을 서식지로 여기며 홀로 5년 넘게 살아가고 있다. 시민들의 공모를 거쳐 '용마돌이'라는 이름까지 얻었다. 우 연구원은 산양의 배설물을 살피고, 무인센서카메라에 찍힌 모습을 확인했다. 그는 "이 산양이 언제까지 이곳에서 살아갈지 궁금하다"며 "빠르게 변하는 도시 생태계에 야생동물 역시 빠르게 적응하는 것 같다"고 설명했다. 개발로 인해 동물의 터전이 사라지면서 사람과 동물의 접점이 늘어나고 있다. 이에 생물 간 관계, 나아가 생물과 환경의 관계를 연구하는 생태학자의 역할이 중요해지고 있다. 우 연구원은 생태축(서식지) 복원과 로드킬(동물의 찻길사고) 저감을 위해 국내 30여 개의 생태통로 설치에 힘써왔다. 지난해부터는 산양의 생태 보전 방안을 연구하고 있다. 로드킬 실태를 기록하고 야생동물과의 공존 방안을 제안하는 내용을 담은 책 '숲에서 태어나 길 위에 서다'의 저자이기도 하다. 그는 한국일보와의 인터뷰에서 "도시라는 환경은 동물에게 성장도, 변화도 빠른 새로운 유형의 서식지"라며 "사람들이 관심을 가지면 많은 동물을 구할 수 있다. 함께 살아갈 수 있도록 고민해야 한다"고 말했다. -생태학자가 된 계기가 있나. "어릴 때부터 새 관찰하는 걸 좋아했다. 취미로 탐조를 해 오면서 막연하게 돌아다니는 일, 자연에서 하는 일, 이왕이면 자연을 위하는 일을 하면 좋겠다 생각했다. 뒤돌아보니 생태학자 직업에 부합하더라. 구체적으로는 스무 살 때 도보여행을 하던 중 우연히 산양을 조사하는 환경단체 사람들의 차를 얻어 탔다. 함께 산양 발자취를 쫓으며 이를 계기로 동물 생태에 관심을 갖게 됐다." -지금까지 한 업무를 소개한다면. "생태축 복원과 로드킬 저감 업무를 해 왔다. 생태축 복원이란 동물의 서식지가 줄어들고 쪼개지는 상황에서 서식지를 어떻게 연결할지, 보완할지 연구하는 일이다. 이를 위해 생태통로를 제안했는데, 동물이 이용하는 모습을 보면 안도감과 보람을 느낀다. 로드킬의 경우 유도 울타리, 방지턱 설치 등 저감시설을 설치하기 위해서는 과학적 근거가 있어야 하는데 관련 정보가 부족했다. 이를 위해 도로 순찰대가 로드킬 현장을 발견하면 이를 촬영해 응용소프트웨어(앱)로 전송하는 정보시스템을 만들었다." -생태통로가 잘못 설치됐다는 비판도 많다. "전국 500여 개 생태통로 가운데 잘 만들어진 곳도 있고 강서습지생태공원-개화산을 잇는 생태통로(본지 2022년 2월 24일 보도)처럼 처음부터 잘못 설계됐거나, 이후 관리가 안 되는 경우가 많다. 생태통로가 전반적으로 부정적으로 비춰지고 있는데, 대다수의 생태통로는 잘 만들어졌다. 다만 동물들이 지속적으로 이용할 수 있도록 끊임없이 관리, 개선 노력을 해야 한다." -산양 생태 보전 방안을 위해선 어떤 일을 하나. "산양이 전국적으로 몇 마리 서식하고 있는지, 어디까지 분포해있는지, 앞으로 이들을 위해 어떤 방안이 필요한지 연구하고 있다. 지난해 3월에는 경북 울진에 대형 산불이 발생하면서 산양을 위해 먹이급여를 했다. 겨울은 산양에게 먹이가 부족하고, 체력이 소진되는 힘든 시기인데 불까지 나서다. 울진은 산양 집단 서식지 중 최남단으로, 이곳이 잘 보전되면 산양이 다른 지역으로 퍼져나갈 수 있다." -도심에 나타난 산양 '용마돌이'에 대한 관심이 높은데. "야생동물이 도시 생태계에 적응하는 속도도 빨라지는 것 같다. 용마돌이처럼 수달, 너구리 등 도심에 적응하는 개체들도 늘고 있다. 멧돼지도 마찬가지다. 사람이 동물의 서식지를 침범하면서 일어나는 현상이다. 우리가 동물에게 피해를 주는 게 많지만, 동물이 피해를 주는 경우도 생긴다. 함께 살아가기 위해 어떤 점이 필요한지 깊이 고민해야 한다." -생태학자로서 가장 어려운 점은. "생태학 연구 결과는 빠르게 나오지 않는다. 최소한 사계절을 봐야 하므로 연구기간이 아무리 짧아도 1년은 걸린다. 갑자기 조사하는 개체가 로드킬을 당하거나, 악천후로 조사장비가 고장 나면 공든 탑이 한순간에 무너지기도 한다. 그럼에도 꾸준하게 조사하고 관찰하면서 많은 시간과 노력을 들이는 수밖에 없다." -도시 생태계를 지키기 위한 방안은. "도시 경쟁력 지표 가운데 하나가 생물다양성이다. 얼마나 많은 생명이 함께 살아가고 있느냐다. 이를 위해 숲이나 습지 등 도심 속 자투리 녹색공간을 잘 활용해야 한다. 동물에게는 휴식공간이 되고 보금자리가 된다. 이는 시민들의 관심이 있어야 가능하다. 그래야 정부도 관련 정책을 보다 적극적으로 추진할 수 있다. 구체적으로는 시민들이 실제 정보 수집에 참여하는 것도 생태학 발전에 큰 도움이 될 것 같다. 전문가가 모든 걸 조사하기엔 장소와 시간에 한계가 있지만 시민들의 기록이 모이면 빅데이터가 된다." 생물학, 산림자원학, 조경학 등 관련 전공을 꾸준히 공부해야 한다. 돈이 되는 학문이 아니다 보니 국가기관 이외에는 근무할 곳이 많지 않다. 연구원이 된 이후에는 기다림의 연속이다. 동식물 가운데 애정이 가는 존재를 긴 기간에 걸쳐 관찰하고 조사하는 일이라 긴 호흡이 맞지 않으면 입사하자마자 그만두는 이들도 있다. 생태학자에게 필요한 것 중 하나는 호기심이다. 예컨대 동물이 '밥은 어디서 먹고, 잠은 어디서 자고, 짝은 어떻게 만날까'와 같은 단순 호기심이 연구의 시작이다. 한 분야를 깊이 이해하는 것도 필요하지만 또 생태계 전반을 볼 필요도 있다. 분석, 연구도 게을리해선 안 되지만 현장 감각을 잃어버리면 안 되기 때문에 현장 조사도 병행해야 한다. 생태학이 실용학문은 아니다. 하지만 생태학이 어쩌면 인류를 구원할 수 있는 열쇠가 될 수 있을지 모른다. 지구에 같이 사는 생명들을 살리는 데 도움이 되고 싶다면 충분히 가치 있는 일이다. 아직까지 야생동물, 자연에 대해 우리가 아는 건 일부에 지나지 않는다. 풀지 못한 숙제를 후속 연구자들이 이어나가면 좋겠다. 도움말: 우동걸 국립생태원 멸종위기종복원센터 선임연구원

"동물원에는 소방시설 필요 없다? 화재 시 동물도 보호해주세요"라는 제목으로 보도(2월 10일)한 애니청원에 포털사이트와 한국일보닷컴, 동물보호단체 동물자유연대(동자연) 사회관계망서비스(SNS)를 통해 공감해 주신 분이 944명에 달했습니다. 동물원이나 축사의 경우 화재 시 동물을 보호하기 위한 법적 장치가 없다는 점을 지적하고, 동물의 생명을 보호하기 위한 방안이 마련되길 바라는 '오빵이'(번식장에서 구조된 포메라니안)의 청원에 많은 이들이 공감해 주셨는데요. 해당 청원을 보고 관련 개정안 발의를 준비 중인 국회 산업통상자원중소벤처기업위원장인 윤관석 더불어민주당 의원실에 개정 준비 상황을 물었습니다. 소방시설법을 담당하는 소방청으로부터 앞으로 개선 가능성을 들어봤습니다. 소방시설법 문제를 지적한 동자연과 한재언 동자연 법률지원센터 변호사가 문제 제기 배경과 개선 방향을 설명해드립니다. -어떤 내용으로 법안 개정을 준비 중인가요. "청원 취지에 공감하며 ①동물보호법 개정 ②소방시설 설치 및 관리에 관한 법률(소방시설법) 시행령 개정을 정부에 촉구 ③소방시설법 시행령의 해당 내용을 법으로 상향해 개정하는 방안 등을 검토했습니다. 국회 법제실을 통해 소방청에 동물보호를 위한 화재시설 설치 시행령 개정을 우선 요청했으나, 소방청에서 필요성에 동의하지 않고 있어 동물보호법과 소방시설법 개정 작업을 준비하고 있습니다." (이하 윤관석 의원실) -동물보호법과 소방시설법 개정에는 어떤 내용이 담기나요. "동물보호법에는 동물을 사육·관리 또는 보호하는 공간에 소화기구를 비치하거나 소방에 필요한 설비를 설치하도록 노력할 의무를 부과하는 내용을 담는 방안을 검토 중입니다. 소방시설법의 경우 과거 농민단체 등의 반대로 축사의 소방시설 설치 의무화가 진행됐다 철회된 바 있어 법안 통과의 신속성을 고려해 동식물원으로 한정해 우선 추진할 예정입니다." -소방시설법 시행령을 보면 스프링클러 설비의 경우, 동물원이나 축사가 설치 의무에서 제외됐는데 이유는 뭔가요. 또 옥내 소화전 설비 역시 축사는 제외되어 있는데요. "스프링클러는 워낙 고가 설비이므로 피난하기 어려운 사람들이 있는 병원, 공장 등에만 의무화하고 있습니다. 사람이 거주하지 않는 곳까지 대상을 확대하자는 것은 무리가 있어 보입니다. 축사 내 소방시설 설치를 의무화한 적이 있지만 분뇨, 습기 등으로 부식돼 설비가 오래가지 못한다는 한계가 있어 제외된 상황입니다." (이하 소방청 소방분석제도과) -화재 발생 시 동물 피해를 줄이기 위한 방안이 있다면요. "화재 발생 시 소나 돼지 등 축사에 있는 동물들은 몸이 뜨거워져도 도망가지 못하고 제자리에 머무는 특성이 있습니다. 축사 내에서만 살았기 때문에 밖으로 나가는 것조차 생각하지 못해서입니다. 화재 시 대피방법이나 요령을 동물원 관리자나 축사 운영자가 평소 숙지하고 훈련할 수 있도록 하는 게 필요합니다." -소방시설법 문제 제기를 하게 된 계기는 뭔가요. "해마다 동물 관련 시설에 화재가 발생하고, 수많은 동물이 피해를 입고 있습니다. 그럼에도 확인을 해보니 동물 관련 시설은 화재 예방을 위한 설비 의무에서 배제된 경우가 많다는 사실을 파악하고, 개선이 시급하다 판단했습니다." (이하 정진아 동자연 사회변화팀장) -가장 시급하게 개선되어야 하는 부분은요. "동물사육 시설에 소방시설 설치 의무가 제외된 것은 해당 법안이 사람의 안전을 중심으로 만들어졌음을 보여주는데요, 사람을 포함한 모든 생명의 피해를 최소화할 수 있는 방향으로 법제 개편이 필요합니다. 법안 시행 시 유예기간을 두고 피해 규모가 큰 대형 시설이나 노후돼 화재 위험이 높은 시설을 우선 개선토록 할 수 있을 것 같습니다. 단기적으로는 시설설비를 갖추는 게 부담이 될 수 있지만 화재로 인한 피해가 더 큽니다." -허가 번식장의 경우 관련 법이 있음에도 관리가 안 되고 있습니다. "번식장 등은 동물보호법상 반려동물 관련 영업별 시설 및 인력 기준으로 화재 예방 조치를 시행하도록 되어 있습니다. 하지만 소방시설법에 근거해 설치토록 되어 있어 기준이 매우 느슨합니다. 또 이를 관리감독해야 하는 지방자치단체가 인력 부족 등의 이유로 영업장 관리를 제대로 하지 못하고 있는 것도 문제입니다." -소방시설법에는 동물을 위한 조치가 없는데 이유가 궁금합니다. "소방시설법 제1조를 보면 보호대상은 국민의 생명, 신체 및 재산입니다. 현행법 상 동물은 재산에 불과하므로 재산으로서의 동물을 보호하는 것에 중점을 두고 있습니다. 소방시설 설치 비용이 동물의 경제적 가치보다 크다면 소방시설을 설치하지 않는 게 합리적인 것이죠. 다만 반려동물을 가족 구성원으로 인정하는 시대이며 정부가 동물의 복지를 향상시키겠다는 계획을 갖고 있는 만큼 소방시설과 같은 안전시설 역시 이에 부합하게 향상되어야 합니다." (이하 한재언 변호사) -현 상황을 개선하기 위해 어떤 방안이 필요할까요. "소방시설은 크게 소화설비, 경보설비, 피난구조설비, 소화용수설비, 소화활동설비로 나뉩니다. 동물에 대해 전체 소방시설을 사람에 준해서 설치하라는 건 경제적인 측면에서 무리가 있을 것 같습니다. 청원에서도 지적했듯 동물은 화재가 나도 도망갈 수 없는 시설에서 살기 때문에 화재를 조기에 진압하는 것이 무엇보다 중요하므로 소화설비라도 최대한 갖추도록 해야 합니다. 이런 점을 고려해 소방시설법 시행령과 시행규칙을 개정할 필요가 있습니다."

지난해 국내 첫 강아지 아이돌 연습생 그룹 '탠져린즈'와 2기 연습생 그룹 '만다린즈'는 사회관계망서비스(SNS)에서 화제가 되면서 한 마리(오렌지)를 제외하고는 가족을 만났다. 이들은 제주시 한 가정집 마당 쓰레기더미 옆에서 짧은 줄에 묶여 살던 개들이다. 우연히 개들을 발견한 구낙현씨는 보호자를 설득해 구조한 뒤 입양홍보를 위해 강아지 아이돌 그룹 데뷔 콘셉트를 고안했다. 그는 귤 종류로 개들의 이름을 지은 뒤 SNS를 통해 입양공고를 내고, 오프라인 팬미팅(입양행사)을 열면서 큰 호응을 얻었다. 하지만 모두가 쉽게 입양기회를 얻은 건 아니다. 국내에서 20㎏대까지 크는 진도믹스의 입양처를 찾는 게 쉽지만은 않았다. 더욱이 강아지들보다 엄마개들을 선뜻 입양하겠다는 이들은 더 적었다. 구씨는 이 중에서도 '만다린즈'의 모견 '자몽'을 낳은 '온주'(4세 추정)에 대한 걱정이 컸다. 마당에서 제일 오래 지냈고, 사람들이 선호하는 '귀여운' 외모와도 거리가 멀어서였다. 4년의 마당개 생활은 미국 일리노이주 시카고에 거주하는 최한아(38)씨를 만나고 끝났다. 미국에도 유기견이 있는데 최씨가 한국 진도믹스견 '온주'를 입양한 이유는 뭘까. 그는 화상회의 플랫폼 줌(zoom)을 통한 한국일보와의 인터뷰에서 "지난해 한국을 방문하면서 우연히 SNS에서 만다린즈 입양 홍보글을 보게 됐다"며 "이 과정에서 원치 않는 출산을 반복해야 했던 엄마개 온주에게 마음이 갔다"고 설명했다. 미국에서는 중대형견이라고 해서 특별히 입양이 어렵지 않지만 한국 상황은 다르다는 것도 그의 입양 결정에 영향을 미쳤다. 최씨가 처음부터 온주를 입양하려 했던 건 아니었다. 처음에는 온주가 낳은 '자몽'에게 관심이 갔다. 하지만 입양신청서를 작성하는 도중 온주의 존재를 알게 됐고, 온주가 입양 가기 가장 어려울 것 같다는 구씨의 이야기를 듣고 마음이 움직였다고 한다. 최씨가 온주를 입양하는 데 하나의 걱정이 있었다. 세 마리의 반려견 이탈리안 마스티프종 '오딘'과 '로즈', 잉글리시 마스티프종 '행크'와 잘 지낼 수 있을지였다. 오딘은 75㎏, 로즈는 45㎏에 달하는 초대형견이다. 모두 브리더(번식업자)나 지인이 포기한 개들로 최씨 남편이 데려와 함께 기르고 있다. 최씨는 "온주가 다른 셋과 잘 지낼 수 있을지 걱정이 됐다"며 "셋이 워낙 크다 보니 20㎏ 정도의 온주는 소형견처럼 느껴졌다"고 웃었다. 온주는 경계심이 있고 겁도 많은 성격이라 사람뿐 아니라 다른 개들과도 친해지는 데 시간이 걸렸지만 새 환경에 점차 적응해갔다. 최씨는 "다른 셋은 지하에 잘 곳을 마련해줬지만 온주는 1층에서 지내게 하면서 사람과 다른 개들의 일상적인 모습을 보여줬다"고 소개했다. 또 온주 앞에서 같이 잠을 자면서 조금씩 친해지려 노력한 결과 이제 온주는 개들과 마당에 나가 함께 노는 걸 즐기고, 오히려 다른 개들에게 장난을 치는 성격으로 바뀌었다. 최씨의 마음을 아프게 한 사건도 있었다. 비가 내리는 동안 온주가 마당에 나가 배변을 할지 말지 고민하다 배변만 하고 곧바로 실내로 들어온 것이다. 그는 "비 맞는 걸 저만큼 싫어하는데 마당에서 4년간 짧은 줄에 묶인 채 눈과 비를 맞으며 살았을 생각을 하니 마음이 아팠다"고 했다. 온주를 입양한 뒤 달라진 점이 있을까. 최씨는 "온주가 '밥 먹자', '산책 가자' 등을 한국어로 하면 알아듣는데 영어로 하면 아직 못 알아듣는다"며 "덕분에 남편이 한국어를 조금씩 하기 시작했다"고 설명했다. 마지막으로 유기동물 입양을 고려하는 이들을 위해 해주고 싶은 말을 물었다. 최씨는 "유기동물은 상처가 있을 것으로 여기고 교육 등의 문제를 고민하는데 이는 유기동물에만 국한되는 건 아닌 것 같다"며 "모든 동물을 데려올 때 평생 책임질 수 있는지 생각해보고 신중하게 결정했으면 한다"고 답했다. 이어 "다만 보호소에 있는 동물들에게 주어진 시간은 한정되어 있다"며 "온주를 입양하는 데 긴 시간이 걸리진 않았다. 신중하게 결정하되 입양 시 이러한 점도 고려했으면 좋겠다"고 덧붙였다.

지난달 19일 전북 부안군 동진면 고마제 저수지 인근 한 식당에서 벌어진 투견 도박 현장. 동물보호단체 비글구조네트워크(비구협)와 전북 정읍 동물보호단체 '비마이독'의 제보로 적발된 투견 현장은 처참했다. 비구협이 공개한 영상을 보면 식당 옆 비닐하우스에 설치된 투견장에서 개 두 마리가 뒤엉켜 피투성이가 된 채 싸우고 있었다. 사람들이 말려도 소용이 없어 결국 소화기를 뿌려 싸움을 끝나게 했다. 심하게 상처 입은 개들은 동물 병원으로 이송돼 치료를 받았다. 현장에서 발견된 도사견, 핏불테리어 등 9마리는 압수돼 현재 지방자치단체 보호소에서 지내고 있으며 비구협이 추후 인계 받을 예정이다. 하지만 주차되어 있던 차량과 식당에서 발견된 또 다른 10여 마리는 증거불충분으로 원래 소유자에게 되돌아갈 수밖에 없었다. 투견도박 현장에서 구조된 동물들이 또 있다. 고양이와 닭이다. 김세현 비구협 이사는 "투견 현장 앞 한 철창 안에 목줄에 묶인 고양이와 닭을 발견했다"며 "둘 다 공포에 질렸는지 얼어붙은 상태였다"고 전했다. 투견장에서 고양이와 닭, 토끼 등 동물이 발견되는 건 흔하다는 게 김 이사의 설명이다. 투견의 본능을 자극하기 위해 작은 동물을 미끼로 활용해서다. 투견업자들은 훈련이라는 명목으로 개들을 러닝머신 기능을 하는 기구 위에서 달리게 하는 데 이때 개들을 흥분시키는 용도로 러닝머신 앞에 작은 동물을 놓는 것이다. 비구협은 앞서 2020년 4월 경남 함안군 투견훈련장 겸 투견장에서도 고양이를 구조한 바 있다. 힌 시민이 우연히 산 속에서 고양이 세 마리가 투견들이 뛰는 러닝머신 앞에 놓여 있는 것을 발견하고 비구협에 연락을 해왔다. 비구협 활동가들과 군청 직원들이 현장을 찾았을 때는 고양이 한 마리만 남아 있었다. 김 이사는 "투견업자들은 미끼로 활용했던 동물을 산 채로 투견들에게 던져주기도 한다"며 "두 마리는 흔적조차 찾지 못했다"며 안타까워했다. 비구협은 "농한기에 접어들면서 전국 각지에서 투견도박이 성행하고 있다"며 "감성이 있는 동물이 오직 싸움을 위해 길들여지고 죽을 때까지 투견장에서 싸우다 생을 마감한다"고 했다. 이어 "투견장에서 심하게 상처를 입거나 도태된 개들은 현장에서 바로 도살돼 도박꾼들의 식사로 이용되고, 고양이와 닭 등도 비참하게 이용되다 죽임을 당한다"며 "이 같은 비극적 동물학대는 이제 뿌리 뽑아야 한다"고 덧붙였다.

얼마 전 소싸움에 대한 기사를 보았다. 코로나19 이후 3년 만에 새롭게 개최된 대회명은 소싸움 대회 대신 '소 힘겨루기' 대회라는 이름으로 열렸다. 청도에서 시작한 소싸움을 시작으로 전국 11개의 자치단체에서 소싸움 대회가 열리고 있다. 격리해제 후 대회를 찾는 사람들이 늘었다는 운영사의 설명 아래 눈을 부릅뜨고 뿔을 맞댄 소의 사진이 있었다. 오래전, 여행 프로그램 방송출연으로 방문했던 인도네시아의 물소 대회가 떠올랐다. 발리에서 열리는 물소 경주였다. 현지 코디네이터는 발리의 물소 경주는 중요한 전통이라 설명했다. 아주 오래전부터 추수한 벼를 옮기는 데 물소와 마차를 이용했고, 동네 사람들도 물소와 함께 운반을 했으며 농사를 마친 논에서 벌어지는 작은 동네 행사였단다. 초기에는 상금이 없었지만 지금은 큰 상금이 걸린 연중행사로 전국에서 참여한다고 했다. 열심히 훈련을 시킨 물소와 사람들이 1등을 하기 위해 모이고, 대회를 보기 위해 인도네시아 전역은 물론 해외에서도 여행객과 사진작가들이 온다고 했다. 새벽안개에 싸인 공터에서 만난 소들은 저마다 정성스레 치장한 모습이었다. 사람들은 각자의 소를 닦고 화려하게 꾸며주고 있었다. 처음엔 순수하게 이걸 보게 된 것을 운이 좋다고 생각했다. 소들의 각양각색 치장도 어여뻤고, 정성껏 치장하는 사람들의 모습은 소를 아끼는 마음이라 생각했다. 한 해의 농사를 함께 짓던 물소와 사람, 그들의 팀워크를 기대하며 '마을 잔치' 같은 경주를 상상했다. 하지만 나의 순수한, 아니 어리석은 착각이었다. 경기가 시작되자 소들은 사람을 태우고 전력을 다해 달렸고, 결승선에서 도달하는 소들은 눈이 희번득거리며 게거품을 문 채 달려오고 있었다. 승패가 갈리고 지나가는 소의 뒷모습을 보자 비명과 함께 와락 눈물이 쏟아졌다. 쉼 없는 채찍질에 소들의 엉덩이에서 피가 흐르고 있었다. 경기에서 진 어떤 소는 주인에게 주먹세례를 맞기도 했다. 생지옥 같았다. 도대체 어느 부분이 전통일까. 큰 상금과 화려한 치장 뒤에서 소들은 피를 흘리고 있었다. 더 속도를 내기 위해 못을 박은 채찍을 쓰고, 경기에 졌다고 주먹질을 하는 것이 전통일까. 현재 우리나라의 동물보호법 제8조에는 도박, 광고, 오락, 유흥 등의 목적으로 동물에게 상해를 입히는 행위를 금지한다. 그런데 농림축산부령으로 정한 소싸움 경기는 이 조항의 예외인 경우에 해당된다. 소싸움 대회는 20분 동안 뿔을 맞대고 힘을 겨루는 대회다. 먼저 도망치거나 무릎을 꿇는 소가 지게 된다. 한 마리가 질 때까지 계속 뿔을 박고 찌른다. 싸움이 격해지면 뿔에 찔려 피를 흘리거나 살이 찢긴다. 잘 싸웠던 소도 늙어서 쓸모가 없거나, 나이와 관계없이 뿔을 다치면 헐값에 도축된다. 소는 본디 초식동물이다. 옆에서 나란히 풀을 뜯고 있어도 서로 굳이 충돌을 만들지 않는 온순한 성향을 가졌다. 동물의 의지와 상관없이 사람이 동물의 고유한 정체성을 무시한 전통은 전통이 아닌 학대다. 동물학대의 모든 조건을 가짐에도 불구하고 전통으로 보호받을 이유는 없다. 사회 전반에 걸친 동물 친화적인 변화도 받아들여야 한다. 발리에서 만난 화려한 치장 뒤에 피를 흘리는 물소도, 힘겨루기를 하기 위해 뱀탕을 먹고 싸우는 한국의 소도, 그 소들을 보면서 환호하는 사람들보다는 기분 나빠하는 사람들이 월등히 많을 것이다. 불편하고 언짢은 기분, 동물도 사람과 마찬가지로 고통은 피하고 자신을 보호하고 싶은 존재라는 걸 알기 때문이리라. 근본적으로 같은 선상에 있는 생명체라는 인식이 더 보편적 정서다. 시대가 변하면 전통도 변한다. 시대는 변한 지 이미 오래다.

▶애니로그 뉴스레터 구독하러 가기: http://reurl.kr/7B137456RP ▶애니로그 유튜브 보러 가기: https://bit.ly/3Matlmq '6∙1 지방선거 다음엔 7∙1 입양선거.' 동물구조단체 위액트는 구조견 입양을 독려하기 위해 선거 콘셉트를 적용한 '전국 동시 입양선거' 캠페인을 시작한다고 1일 밝혔다. 이번 캠페인은 경북 울진 산불 현장, 개농장 등에서 구조된 반려견을 선거에 출마한 후보처럼 표현해 각각의 장점을 알리고 입양 가족을 찾아주기 위해 마련됐다. 캠페인 문구는 '당신의 삶을 바꾸는 선택'. 문구뿐 아니라 각 후보견의 구조 이야기와 특징을 담은 선거 출마 포스터와 스티커, 명함을 제작해 선거 느낌을 살렸다. 울진 산불 현장에서 구조된 기호 1번 골든리트리버 '루아'의 포스터 문구는 '울진의 딸'. 깔끔한 성격의 기호 2번 카푸는 '깨끗한 후보', 에너지 넘치는 기호 3번 토르는 '밤 산책길 안보'를 강점으로 내세웠다. 총 10마리 후보견 포스터는 위액트가 협조를 구한 전국 동물병원과 반려동물 친화공간, 대학교 게시판 등에 게시될 예정이다. 프로필 사진은 위액트 후원사인 '홍차부부사진가게'가, 홍보 영상 내레이션은 설채현 수의사가 맡았다. 또 인기 예능프로그램에 출연했던 김도균 한의사, 반려견 인스타툰 '너무 귀여워서 푸들푸들'의 김성욱 작가도 홍보를 돕기로 했다. 조문영 위액트 홍보팀장은 "비영리 동물구조단체라 대규모 홍보 예산을 집행할 수 없는데, 많은 재능기부와 공간기부로 캠페인을 할 수 있게 됐다"고 말했다. 위액트는 2일 서울 용산구 이태원동에서 오후 5시부터 2시간 동안 구조견 입양을 위한 '선거 유세 캠페인'을 한다. 이 자리에는 기호 1번부터 4번까지 네 마리의 후보가 참여한다. 또 유기견이나 구조견 입양 홍보를 하고 싶은 이들을 위해 사진만 있으면 선거포스터를 제작할 수 있는 디자인 파일을 위액트 홈페이지에서 내려받을 수 있도록 할 예정이다. 함형선 위액트 대표는 "구조견의 매력을 당당하게 표현해 '구조견은 불쌍하다, 상처가 많다'는 편견을 바꾸고 입양률을 높이기 위해 이번 캠페인을 준비했다"고 말했다.

“지난해(2019년) 근속 30주년 상품으로 받은 해외여행상품권을 결혼 30주년인 올해에도 못 썼어요. 그런데 상품권은 코로나19가 종식돼도 못 쓸 거 같습니다. 함께 사는 반려동물들과 지금 돌보고 있는 동네 길고양이들이 눈에 밟혀 긴 여행은 아예 못 가요. 아내도 같은 생각이고요. 그러고 보니 7년 전 반려생활을 시작한 뒤로는 1박 이상 여행을 다녀온 적이 없는 거 같습니다.” 김은수(58) 한화갤러리아 대표는 재계에서 손꼽히는 동물애호가다. 매일 반려견과 산책하는 건 기본이고, 동네 길고양이 30여마리의 밥을 챙겨주는 ‘캣대디’를 자처한다. 이런 모습은 경영 철학에도 투영된다. 한화갤러리아는 국내 최고 명품 유통업체임에도 인조모피 제품 판매에 힘쓴다. 또 유기동물 입양과 개식용 종식활동 등도 공개적으로 적극 지원한다. 국회의원 연구단체인 동물복지국회포럼이 지난달 개최한 ‘2020 대한민국 동물복지대상’에서 기업으로는 유일하게 수상단체로 선정된 이유다. 김 대표가 태어나 학창시절을 보낸 1960~1970년대. 그는 자신이 자란 서울 도심 한복판인 중구 필동 주택가에서조차 개를 마구 때려 도살하는 모습을 종종 봤다고 당시를 회상한다. 그나마 그가 어릴 적부터 10년 가까이 함께 지낸 반려견 ‘폴’과 ‘대니’는 가족들 사랑 속에 식용으로 전락하진 않았다. 하지만 가족이 1970년대말 단독주택에서 아파트로 이사하며 폴과 대니는 단독주택에 사는 지인에게로 갔다. 당시로선 개를 실내에서 키우지 않던 사회 분위기를 따른 평범한 가족의 행동이었다. 하지만 둘 다 갑작스러운 환경변화 때문인지 얼마 더 살지 못했다는 얘기를 김 대표는 들어야 했다. “초등학생 시절에 자고 있는 대니에게 얼굴을 들이밀고 놀자며 귀찮게 굴다가 코를 물린 흉터가 아직 있어요. 그래도 밉지가 않았습니다. 가족이었으니까요. 나중에야 끝까지 함께 하지 못한 안타까움과 미안함이 밀려왔습니다. 이런 감정들 때문에 따로 반려동물을 키우고 싶은 생각이 안 들었나 봅니다.” 그러다 독일에서 근무하던 2013년 초 길고양이 ‘미셸’을 만났다. 추운 어느 날 집 앞에 고양이가 서성이는 것을 보고 밥을 챙겨 주며 김 대표는 물론 가족들도 미셸과 정이 들었다. 직접 키우지는 않았지만 개와는 달리 도도하면서도 은근 애교 있는 고양이만의 매력을 알기엔 충분했다. 하지만 2014년 초 귀국 일정이 확정되면서, 미셸과 이별을 준비해야 했다. 영역동물인 고양이의 특성상 미셸이 10시간 넘게 비행 후 전혀 다른 세상에 적응해야 한다는 건 사실상 불가능했다. 김 대표는 고민 끝에 미셸을 오롯이 책임져 줄 사람을 찾기 위해 지역신문에 광고를 내 새 주인을 찾아줬다. 그리고 고양이의 매력을 알게 된 미셸에 감사하며 귀국하면 반려생활도 하기로 마음 먹었다. “가족들이 저보다 좀 먼저 귀국했는데 제가 귀국하기도 전에 이미 유기묘를 키우기 시작했습니다. 그 녀석이 지금 함께 지내는 ‘로빈’이죠. 그런데 로빈이 늦게 귀국한 제가 낯설게 느껴지는지 유독 제게만 살갑지 않더라고요. 로빈이 잠도 아내 옆에 딱 붙어 자는 바람에 엉겁결에 각방을 쓰기도 한다니까요.” 반려견 ‘해피’는 김 대표가 귀국 직후인 2014년 초 직접 유기견보호소를 통해 입양했다. 그는 해피 입양 후 지금까지 7년째 정말 불가피하지 않으면 산책을 거르지 않았다. 처음엔 녀석의 실외배변을 위한 산책이었지만, 지금은 산책 중 챙겨주는 동네 인근 길고양이들 밥 때문이라도 거를 수 없게 됐다. 그렇다고 캣대디의 길이 순탄했던 것만은 아니다. 김 대표가 해피 입양 직후부터 캣대디를 자처하며 단지 내 길고양이들을 챙겨주기 시작했을 때만해도 일부 주민들은 온갖 이유를 대며 못마땅해했다. 또 그런 그들에게 감정적으로 대처해봐야 아무 소용이 없었다. 우선 주민들에게 단지 내 길고양이를 모두 잡아도 주변의 다른 길고양이들이 다시 그 자리를 차지할 뿐 소용이 없다는 사실을 알렸다. 그리고 단지 내 길고양이들을 중성화 수술시키고, 더 이상 개체가 늘지 않게 관리했다. 그러자 삶의 안정을 찾은 길고양이들도 단지 주민들에게 애교를 부리며 다가왔다. 그렇게 단지 내 길고양이 급식에 눈 흘기던 동네 카페 아저씨와 미용실 아주머니는 이제 단지 내 길고양이 7마리의 팬이 됐다. “지금 단지 내 고양이들과 동네 인근 길고양이들까지 30마리 정도 돌봅니다. 추운 날 밥 챙겨주러 나갔다가 돌계단에서 미끄러져 손가락이 골절된 적도 있지만 역지사지로 생각해요. 그러면 자연스레 일어나게 됩니다.” 김 대표는 지난 2019년 5월 이런 내용들을 모아 ‘이유 있는 생명’을 출간했다. ‘미셸’과 ‘해피’ 덕에 동물복지와 유기동물에 관심을 갖게 된 자신의 이야기를 통해 우리 사회도 모든 생명을 존중하는 문화를 한 번 더 고민했으면 하는 바람이다. 그가 2017년 말 대표로 취임한 후 한화갤러리아가 그 이듬해부터 진행하는 파란(PARANㆍProtection of Animal Rights and Animal Needs) 프로젝트도 같은 맥락이다. PARAN프로젝트는 한화갤러리아의 상품, 서비스, 사회공헌 등에서 이뤄지는 생명존중 활동이다. 한화갤러리아는 이를 통해 동물보호센터 건립과 같은 동물보호단체들의 핵심사업을 후원하고, 운영에 어려움을 겪는 유기동물보호소의 활동비와 물품을 지원한다. PARAN프로젝트는 최근 인천 계양산 개발제한구역 내 불법 개농장에서 식용견으로 사육되다 구조된 200여마리 개들의 입양에 활동을 집중했다. 계양산 불법 개농장은 롯데 일가 소유의 개발제한구역 땅에 한 업자가 20년 넘게 불법으로 운영하다 2020년 6월 발각됐다. 이후 불법 개농장이 철거되고 개들이 자유를 찾으며 일은 마무리되는 듯했다. 하지만 구조된 개들이 상당수 식용으로 길러진 대형견들이다 보니 입양이 더뎌지면서 문제가 발생했다. 동물보호단체 등은 마땅히 갈 곳 없는 개들이 입양 때까지 임시로 그 자리에 머물게 해달라는 입장이다. 그러나 해당 지자체인 인천 계양구는 이 역시 불법인 만큼 이달 초 행정대집행을 하겠다고 예고했다. 계양산 불법 개농장 사태가 세간에 알려지자, 김 대표는 구조된 개들 가운데 홍역 등 전염병으로 치료가 급한 12마리의 병원 치료를 개인적으로 지원했다. 이후 한화갤러리아가 PARAN프로젝트를 통해 12마리의 해외 입양 절차를 진행해 치료 중 안타깝게 숨진 새끼 5마리를 제외한 7마리가 미국 시애틀과 워싱턴 지역에서 제2의 견생을 살 수 있게 도왔다. 김 대표는 사람과 동물이 함께 행복한 사회를 만들기 위해서는 개인 후원과 일부 단체의 도움만으로는 역부족이라고 말한다. 실제 1년에 200억원 정도인 국내 동물 복지 관련 예산이 지자체가 운영하는 보호소까지만 사용된다. 정부를 대신해 동물복지 사각지대에서 업무를 진행하는 동물보호단체나 사설 보호소는 개인 후원 등을 통해 활동이 유지되는 실정이다. 그가 사설단체나 사설 보호소 등에도 예산이 활용될 수 있도록 하는 제도적 개선이나 체계가 마련돼야 한다고 주장하는 이유다. “지역 내 유기견이나 길고양이 문제를 해결하는 일은 개인 문제가 아니라 지역사회 문제입니다. 개식용 종식이나 불법 번식장 문제는 입법활동을 통해 바꿔야 하는 국가적 문제이고요. 이제 우리 시민들의 의식과 제도 개선이 필요한 때입니다.”